新潟県の貝掛温泉は川端康成著「雪国」・「国境の長いトンネルを抜けると・」の名文で知られる越後湯沢から、群馬との県境の三国峠に向かうバスで約２５分。日本三大渓谷の一つで柱状節理の大絶壁で知られる清津川の支流・カッサ川河畔に建つ一軒宿。建物は素朴で端正な庄屋造りで、安らぎや懐かしさが感じられる。
　開湯は鎌倉時代。戦国の武将・上杉謙信公の隠れ湯で関東出兵時にも使われたという。江戸時代には眼病に効く温泉、即ち「めの湯」として知られ、明治時代には「快眼水」の名で温泉水が販売された記録がある。
　貝掛温泉は新第三紀鮮新世に貫入（300万～400万年前という）した石英閃緑岩が湧出母岩。その岩体から温泉が勢いよく自噴している。温泉分析書によると温度35.8℃、湧出量約400ℓ/分、成分総計2291mg/kgで泉質名はナトリウム・カルシウムー塩化物温泉。この深成岩体から湧出する温泉の透明度は大変高い。女将の長谷川史子さんの何よりの誇りは、自噴泉の泉質が開湯以来変化がないことだという。普通、温泉での入浴は40～42℃の浴槽に浸かる。が、貝掛温泉の露天風呂や内湯に直接給湯されている自噴泉の温度は37℃前後。現在は分析書記載の35.8℃よりやや高めだが、それでも普通の入浴温度より低い。しかし、この温度の低い温泉に入ることこそが貝掛温泉の最たる特質なのだ。温度34～37℃の入浴を不感温浴というが、37℃程での入浴の気持ち良さは他に例えようがない。貝掛温泉に一度入浴すれば誰でもそれを実感するだろう。正しくそれは体温と同じで、母親の胎内での記憶が浴槽内で再現されているのだと言う人もいる。不感温浴は当然のこととして入浴時間は20～30分乃至1時間にも及ぶが、その鎮静効果は高い。自律神経の副交換神経の作用が高まるのだという。メタホウ酸が24.0mg/kg溶けた透明度の高い塩分濃度が0.2%強の温泉水は、あたかも市販の目薬のようでもある。パソコン疲れの現代人には打ってつけの温泉である。